什么是基因？
基因携带着决定您性状的信息，这些特征是从父母那里传递给您或继承的特征。人体中的每个细胞都包含约25,000至35,000个基因。
例如，如果您的父母双方都有绿色的眼睛，则可以从他们那里继承绿色的眼睛特征。或者，如果您的母亲有雀斑，那么您可能也有雀斑，因为您继承了雀斑的特征。基因不仅仅存在于人类中-所有动植物也都具有基因。
这些重要基因在哪里？
好吧，它们很小，看不到它们。基因存在于细小的类似意大利面条的结构中，称为染色体。并且在细胞内发现了染色体。您的身体由数十亿个细胞组成。细胞是组成所有生物的很小的单元。细胞是如此之小，以至于您只能使用强力显微镜才能看到它。染色体以两个（或成对）的匹配集合出现，仅一个染色体中就有数百个（有时是数千个）基因。染色体和基因由DNA构成，而DNA是脱氧核糖核酸的缩写。
大多数细胞只有一个核。核是细胞内部的小卵形结构，其作用类似于细胞的大脑。它告诉单元的每个部分要做什么。但是，原子核怎么知道这么多呢？它包含我们的染色体和基因。尽管原子核很小，但其中包含的信息却比您见过的最大的词典还多。
在人类中，细胞核包含46条个体染色体或23对染色体（染色体成对出现，还记得吗？23 x 2 = 46）。
这些染色体的一半来自一个亲本，另一半来自另一亲本。
在显微镜下，我们可以看到染色体的长度和条纹不同。当按大小和相似的条纹图案排列它们时，对中的前22个称为常染色体；最后一对染色体称为性染色体X和Y。性染色体决定您是男孩还是女孩：女性有两条X染色体，而男性有X和Y。但是，并非每一种生物的细胞内部都有46条染色体。例如，一个果蝇细胞只有四个染色体！
基因如何工作？
每个基因都有特殊的工作要做。基因中的DNA阐明了特定指令，就像在食谱中一样，用于在细胞中制造蛋白质。蛋白质是体内所有物质的基础。骨头和牙齿，头发和耳垂，肌肉和血液都由蛋白质组成。这些蛋白质可帮助我们的身体生长，正常工作并保持健康。今天的科学家估计，体内的每个基因可能产生多达10种不同的蛋白质。超过30万种蛋白质！像染色体一样，基因也成对出现。每个父母都有其每个基因的两个副本，每个父母仅传递一个副本即可构成您的基因。传递给您的基因决定了您的许多特征，例如头发的颜色和肤色。
也许艾玛（Emma）的母亲有一个棕色头发基因和一个红色头发基因，然后她将红色头发基因传递给了艾玛（Emma）。如果她父亲有两个红发基因，那可以解释她的红发。艾玛最终得到了两个红发基因，每个父母都有一个。如果您考虑所有不同品种的狗，也可以看到基因在起作用。它们都有使它们成为狗而不是猫，鱼或人的基因。但是那些使狗成为狗的相同基因也具有不同的狗特征。所以有些品种很小，有些品种很大。一些人的皮毛长而另一些人的皮毛短。斑点狗具有白色毛发和黑斑的基因，而玩具贵宾犬则具有使它们卷曲的毛发变小的基因。
你明白了！
当基因有问题时
科学家们非常忙于研究基因。他们想知道每个基因制造哪些蛋白质，以及这些蛋白质做什么。他们还想知道哪些疾病是由无效基因引起的。被改变的基因称为突变。研究人员认为，突变可能是造成肺部疾病，癌症和许多其他疾病的部分原因。当缺少基因或基因或染色体的多余部分时，还会发生其他疾病和健康问题。其中一些基因问题可以从父母那里继承。例如，选择有助于人体制造血红蛋白的基因。血红蛋白是红细胞在体内携带氧气所需的重要蛋白质。如果父母将改变的血红蛋白基因传给孩子，孩子可能只能制造出不能正常工作的血红蛋白。这可能会导致一种称为贫血的疾病，即人体内健康的红细胞较少的疾病。镰状细胞性贫血是一种通过基因从父母传给孩子的贫血。
囊性纤维化或CF是一些孩子遗传的另一种疾病。改变CF基因的父母可以将其传给孩子。患有CF的人经常会呼吸困难，因为他们的身体会粘很多黏液，这种黏液会在您生病时从您的鼻子里冒出来，并粘在肺部。患有CF的人一生都需要治疗，以保持肺部尽可能健康。
什么是基因疗法？
基因疗法是一种新的药物-太新了，科学家仍在进行实验以查看它是否有效。它使用基因工程技术来治疗由某种方式改变的基因引起的疾病。一种正在测试的方法是用健康的基因替代患病的基因。基因疗法试验（对人的研究进行了测试），其他研究可能会导致治疗甚至预防多种疾病的新方法。
